Le moulin de Gatimel : quand le manque de vérification réécrit l’histoire de nos communes.

Par erreur ou par méconnaissance, certains affirment aujourd’hui que le célèbre moulin de Gatimel se trouve sur la commune de Ferran. Une affirmation propagée sans aucune vérification.
Pourtant, une enquête minutieuse dans les archives et sur le terrain vient définitivement balayer cette idée reçue : le moulin à vent qui domine la route de Castelnaudary appartient bel et bien à Cailhau.

Comment une telle erreur a-t-elle pu s’installer ?

Tout vient d’une lecture superficielle du Dictionnaire topographique du département de l’Aude de l’abbé Sabarthès. On y trouve cette mention : « Gatimel, commune de Ferran, Moulin à la Gatimèle sur le Sou ».

Il n’en fallait pas plus pour que des internautes pressés tirent des conclusions hâtives, associant le moulin visible sur les hauteurs à la commune de Ferran. Mais s’arrêter à cette seule ligne, c’est faire preuve d’une méconnaissance totale de la géographie et de l’histoire locale.

Les preuves de l’enquête : un nom, mais deux moulins

Les recherches approfondies que j’ai menées permettent aujourd’hui de corriger cette injustice cartographique et de comprendre l’origine du quiproquo. L’explication est pourtant simple : il existait deux moulins distincts.

– À Ferran, la métairie et le moulin à eau : Le lieu-dit « Gatimel » se trouve bien sur Ferran. Au XVIIIe siècle, la carte de Cassini y mentionne «Gatimeil ». C’est là, en contrebas, sur la rivière le Sou, que se situaient une métairie, et le moulin cité par l’abbé Sabarthès. Il s’agissait d’un moulin à eau, qui appartenait à l’époque à Monsieur de Cayrol de Madeillan.
Aujourd’hui encore, un lieu-dit situé au pied de la colline, côté Ferran, porte le nom de « Le Moulin », vestige de cette activité hydraulique.

– À Cailhau, le moulin à vent : Le moulin à vent que nous apercevons tous les jours sur la colline, le long de la route de Castelnaudary, n’a rien à voir avec la rivière. Il capte le vent sur les hauteurs, et il est situé, sans l’ombre d’un doute, sur le territoire de Cailhau.

La carte d’État-major : la preuve irréfutable

Pour clouer le bec aux affirmations infondées, il suffit de consulter la carte d’État-major du XIXe siècle (1820-1866). Ce document officiel et d’une précision chirurgicale montre les deux moulins simultanément : le moulin à vent sur sa colline à Cailhau, et le moulin à eau au bord du Sou à Ferran.

L’histoire locale mérite mieux que des approximations transmises par simple ouï-dire. Grâce à ce travail de vérification des sources, la lumière est faite : le fier moulin à vent de Gatimel veille sur les hauteurs de Cailhau, et nulle part ailleurs !